Ví dụ, cần một lượng lớn chất lỏng và máu trong quá trình phẫu thuật bụng phức tạp và các thủ thuật kéo dài khác. Một loạt các loại gạc phẫu thuật và bộ dụng cụ phẫu thuật đã được phát triển để đáp ứng các yêu cầu khác nhau của các quy trình phẫu thuật phức tạp này. Những tấm và bộ dụng cụ phẫu thuật tổng quát này cung cấp sự cân bằng giữa các yêu cầu khác nhau để phù hợp với yêu cầu nặng nề của công việc, chẳng hạn như chất chống cháy, lớp bảo vệ hàng rào, khả năng chống mài mòn. Lý tưởng nhất là vải của khăn và bộ dụng cụ dùng cho phẫu thuật tổng quát đủ bền để chịu được ngay cả những thủ thuật vất vả nhất. Độ bền của vật liệu cũng giúp loại bỏ mọi lo ngại về việc vô tình bị rách, có thể do bất kỳ dụng cụ phẫu thuật nặng nào bên trong bị đặt sai vị trí. Tuy nhiên, ngoài độ bền và chắc chắn, loại vải được sử dụng còn phải linh hoạt và mềm mại khi chạm vào, phù hợp cho cả nhân viên y tế và bệnh nhân.
Gạc phẫu thuật thông thường dùng một lần có chứa iodophor và được thiết kế đặc biệt để ngăn ngừa nhiễm trùng vi khuẩn. Gạc phẫu thuật thông thường sẽ giúp kiểm soát chất lỏng hiệu quả. Điều này giúp bệnh nhân luôn khô ráo và cũng làm giảm khả năng tiếp xúc với chất dịch cơ thể truyền nhiễm. Hầu hết khăn lau phẫu thuật dùng một lần cũng có túi đựng chất lỏng. Rèm và bộ dụng cụ dùng một lần dành cho phẫu thuật tổng quát có một số lợi ích bổ sung, bao gồm không có cặn, không tạo cảm giác, chống rách, lớp lót polyme hóa, màng bề mặt mờ chắc chắn và ít chói.